मुंबई : जागतिक कुस्ती अजिंक्यपद स्पर्धेत (वर्ल्ड चॅम्पियनशिप) महिलांच्या ५९ किलो वजनी गटाच्या अंतिम फेरीत मनीषा भानवालाने अमेरिकेच्या ॲबिगेल नेटचा ८-६ असा पराभव करून भारतीय महिला कुस्तीपटूच्या जागतिक विजेतेपदाची प्रतीक्षा संपवली. एका टप्प्यावर ती सहा गुणांनी पिछाडीवर होती, मात्र तिने शानदार पुनरागमन करत सुवर्णपदक पटकावले आणि इतिहास घडवला.

जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत सुवर्णपदक जिंकणारी मनीषा पहिली भारतीय महिला कुस्तीपटू ठरली आहे. सुशील कुमारनंतर जागतिक अजिंक्यपद पटकावणारी ती दुसरी भारतीय कुस्तीपटू आहे. सुशील कुमारने २०१० मध्ये पुरुषांच्या ६६ किलो वजनी गटात सुवर्णपदक जिंकले होते.

२९ वर्षीय मनीषाच्या या विजयामुळे कुस्तीमधील भारतीय जागतिक विजेत्याची दीर्घ प्रतीक्षा संपली आहे. शिवाय, तिच्या या कामगिरीमुळे जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेची ही सिरिज भारतीय महिला संघासाठी ऐतिहासिक ठरली. पहिल्यांदाच, एकाच जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत तीन भारतीय महिला कुस्तीपटू सुवर्णपदकाच्या लढतीपर्यंत पोहोचल्या होत्या.

गुरुवारी झालेल्या अंतिम फेरीत पराभूत झाल्यामुळे नीलम सिरोही (५० किलो) आणि काजल ढोचक (७६ किलो) यांना रौप्यपदकांवर समाधान मानावे लागले होते. भारतीय संघ या स्पर्धेतून सुवर्णपदकाशिवाय रिकाम्या हाताने परतणार नाही हे सुवर्णपदक जिंकून मनीषाने दाखवून दिले.